Smøla Bluesklubbs Skjærgårdsblues er én av seks såkalte Pilotprosjekter som har fått støtte av Norsk Rockforbund til å lage festival med fokus på egen identitet og særpreg. Dette klarte de til fulle. En mer spektakulær og eksotisk ramme rundt en festival skal det godt gjøres å finne. Arrangementsstedet Veiholmen er et fiskevær helt ut i havgapet. Her ligger husene tett, og alt finnes i gangavstand. Den tidligere Uriah Heep-stjerna Ken Hensley (bildet) og hans band Live Fire var helgas musikalske trekkplaster.

Sharon Jones og bandet The Dap-Kings besøkte Norge for aller første gang den 21. juli. Til tross for at konserten fant sted midt i fellesferien var et fullsatt Rockefeller møtt opp for å høre den amerikanske sangerinna som er en av de heteste navnene blant de mange som for tiden bidrar til å revitalisere den klassiske soulmusikken.

Dana Fuchs, Memo Gonzalez (bildet) og Angela Brown leverte varene fra scenekanten under årets bluesfestival på Fauske. Publikum derimot, virket ikke å være altfor interessert i det som skjedde i regi av Fauske Bluesklubb helga 1-3. juli. De sviktet nemlig festivalen ettertrykkelig.

”

I went down to the Crossroads, I fell down on my knees”. Åpningen fra Crossroads Blues, skrevet av Robert Johnson og senere udødeliggjort av mange band, deriblant Cream med Eric Clapton på gitar og vokal. 26. juni var det duket for nettopp Eric Claptons Crossroads Guitar Festival i Chicago, Illinois. Nærmere bestemt på Toyota Park som ligger i utkanten av byen. En festival som samler noe av det ypperste innen gitarsjangeren og som absolutt er noe å falle på knærne for. Inntektene fra konserten går til Claptons eget avrusningssenter på øya Antigua. (På bildet Jonny Lang, Buddy Guy og Ron Wood).

Festivalledelsen i Skånevik har i flere år forsøkt å få tak i ZZ Top. I 2007 var de booket, men måtte da avlyse grunnet sykdom. I år klaffet det endelig. Veteran-bluesrockerne fra Texas la sitt åttende Norgesbesøk til den lille bluesbygda i Etne. Interessen hos publikum var formidabel, rundt  7000 billetter var solgt før de beskjeggede herrene inntok bygda. (Foto: Roald Jungård).

Den 17-19. juni arrangerte Elverum Bluesklubb Bakgårdsblues Musicfest for femte år på rad. Festivalen gikk over tre dager og var fylt med musikk for hele familien - ikke bare for de som liker bluessjangeren. Arenaen for Bakgårdsblues var Lokket – uteområdet midt i smørøyet av Elverum, omkranset av fire ulike serveringssteder og med solskinn helt til solnedgang – hvis man skulle være så heldig. Blant artistene var svenske Baskery (bildet).

Bill Homans (61) aka Watermelon Slim har virkelig levd det livet han synger om: - I'm too poor to pay attention, I'm too hungry to eat, too sick to see my doctor, and I'm too tired to sleep. De to siste strofene fikk han erfare på sin miniturne i Norge nylig. Etter konserter i Stavanger og Sandnes ankom han Lillestrøm med en hoven fot og i heller dårlig forfatning.

Lørdag 5. juni ble det avholdt to nye kvalifiseringer til Union Blues Cup, talentkonkurransen der finalen finner sted under Notodden Blues Festival i begynnelsen av august. I Oslo ble regionalkvalik'en arrangert av Østkanten Bluesklubb i forbindelse med Musikkfest Oslo. Seks band stilte på den store utescenen utenfor Herr Nilsen i Oslo sentrum.